Bruxelles, en long en large en BXL

Un plat : le Waterzooï – Une personne célèbre : Victor Horta – Un objet : une pinte de bière – Une saison : le printemps –  Une chanson : Bruxelles de Jacques Brel – Un animal : un bâtard ou zinneke – Une couleur : le noir comme le fer forgé – En 2 mots : hétéroclite & mixité.

Bienvenue, welkom à Bruxelles !

Le champ surréaliste

De André Breton à René Magritte, il n’y a qu’un courant : le surréalisme. Le seuil du Musée Magritte franchi, nous voilà plongés dans l’univers de celui qui a affirmé que «Ceci n’est pas une pipe». René nous parle via des enregistrements d’époque. Il nous guide. Sa mère se suicide lorsqu’il a 14 ans, tragique début de vie à jamais marquée par la mort et son mystère. Après une période cubiste et futuriste, Magritte explore l’insolite et le merveilleux. Son premier tableau d’inspiration surréaliste s’intitule «Le portrait de Pascal», peint en 1924. Il représente une forme de femme avec une rose à la place du cœur. Un tableau détruit. Magritte joue avec la superposition d’objets sans rapport, il affectionne les grelots qu’il dissémine dans ses tableaux. Il connaît une époque «vache», celle où il rompt avec Breton et le courant français. Un tableau nous marque, il incarne sa vision du mystère : une silhouette noire, une Fantomas.

Capitale de l’art nouveau

Mémoire de la bourgeoisie du XIXe siècle, le style Art Nouveau modèle les bâtisses. Aux allures courbées, elles s’ornent de mosaïques, de vitraux et de balcons en fer forgé. La pierre, le bois, l’acier et le verre se métissent pour dessiner des volumes organiques, des ornementations qui s’inspirent de la nature. L’Art Nouveau est né en réaction à la sur-industrialisation, contre la reproduction de styles trop classiques. Il rompt avec le passé. Le Musée des Instruments de Musique est un de ses plus beaux souvenirs. La sensualité des formes, la charge érotique de ce style a pu choquer, mais ceux qui portent l’Art Nouveau souhaitaient avant tout révéler l’esthétisme de la nature. Paul Hankar, Gustave Strauven, Henry Van de Velde, Ernest Blérot, Paul Cauchie et Victor Horta sont autant d’architectes de renom qui ont propulsé Bruxelles au rang de capitale européenne de l’Art Nouveau.

Le petit homme qui pisse

Il est droit et fier et pisse du haut de ses petits cinquante centimètres. Réalisé en 1619 par Jérôme Duquesnoy, le Manneken Pis – ou petit homme qui urine – est un des symboles de la capitale. On dit qu’il se serait soulagé pour éteindre la mèche d’une bombe qui aurait pu réduire en cendres tout Bruxelles. On dit aussi qu’à force d’uriner sur la maison d’une sorcière, cette dernière l’aurait pétrifié, enfin «bronzifié». La tradition veut qu’on lui offre un habit. Apparemment sa garde-robe comprendrait plus de 800 costumes qu’il enfile pour de grandes occasions. À ces festivités, l’eau de la fontaine sur laquelle il trône serait remplacée par de la bière ! Traditions à part, ses objets dérivés – tire-bouchon et autres ustensiles sexués – frisent le ridicule. Le Manneken a une petite sœur, la «Jeanneke Pis», née en 1985 et accroupie au 10 impasse de la Fidélité.

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Rédaction : Gina Di Orio / Photo : Damien Gillet / Portrait chinois par Gisèle Taelemans, une Bruxelloise à Nantes